润滑脂的分类标准与命名，世界各国各不相同。我国有GB7631.8分类标准，美国有NLGI润滑脂协会分类标准、SAE汽车协会标准、ASTM材料协会标准和MIL美军标准，日本有JISK标准等。有的以稠化剂或基础油分类，有的按质量与使用性能分档次，有的则按主要应用方向来分类或命名。

虽然世界各国润滑脂的分类标准和命名各不相同，但由于贸易的开展和技术的交流，特别是广告业务的发展，致使各种润滑脂的分类与命名更加趋向统一和简化易懂。例如：以稠化剂分类命名的，如钙基润滑脂、复合锂基润滑脂等；或以稠化剂加性能命名的，如钙基耐水润滑脂、复合铝基高温脂等；针对某种应用工况或设备生产的专用脂，如：高温轴承脂、开式齿轮润滑脂，铁道脂，航空润滑脂等；另外，我们还常看到以基础油不同而命名的润滑脂，如合成润滑脂、半合成润滑脂、全合成润滑脂等；其通俗的命名含义应该是：合成润滑脂指基础油为合成油；半合成润滑脂指基础油是矿物油与合成油以1：1比例混合而成。全合成润滑脂不同，其基础油是合成油，且稠化剂也是合成的，故称全合成润滑脂。

然而德国的润滑脂标准，既不按稠化剂类型也不依基础油种类分类，而只按照质量和温度使用性能划分3个档级，例如：K-TA级最低使用温度-30℃、K-TB级用到-40℃，K-TC级用到-55℃，每级又按使用温度上限分为c、d号用到+60℃，c、f号用到+80℃，g、h号用到+100℃，k、m号用到+120℃。